氧化钙和氢氧化钙虽然二者之间只有字之差，但是从化学成分，物理性上二者差别还是很大的。生石灰的主要成分是氧化钙(CaO)，白色固体耐火难溶。将(CaO)含量高的石灰岩在通风的石灰窑中锻烧至900℃以上即得。是有吸水性，可用作干燥剂，民间常用以防止杂物回潮。

生石灰与熟石灰的转化与硬化过程：生石灰(CaO)与水反应生成氢氧化钙的过程，称为石灰的熟化或消化。反应生成的产物氢氧化钙称为熟石灰或消石灰。石灰熟化时放出大量的热，体积增大1—2.0倍。煅烧良好、氧化钙含量高的石灰熟化较快，放热量和体积增大也较多。工地上熟化石灰常用两种方法：消石灰浆法和消石灰粉法。

合格的生石灰经鄂式破碎机破碎至40mm左右，经由斗式提升机，送入碎氧化钙储存罐，料仓中的石灰经稳流螺旋输送机或定量称重系统进入预消石灰搅拌机，在搅拌杆的强烈搅拌下初步消化（根据产量不同可分为单、双、三轴），然后进入二消石灰搅拌机完成消化过程。消化好的石灰由消石灰提升机和进仓螺旋输送机输入消石灰仓，然后由加灰螺旋风分离器得到合格的精消石灰。精消石灰卸入成品消石灰仓，根据用户需要再进行分包装。

干法生产氢氧化钙是目前常见的加工方式，可实现自动生产，生产过程环保，产量大，质量稳定，生产的氢氧化钙产品无杂质，活性好等优点，逐步成为主流的加工工艺。

干法工艺生产的氢氧化钙产品比乳状氢氧化钙应用更广泛，主要用于化工、环保、建筑、食品、医疗等多个域，另外储存、运输也比较方便。