蜗牛属腹足纲陆生软体动物,种类很多,遍布全球。据有关资料记载,世界各地有蜗牛四万种。在我国各省区都有蜗牛分布,生活在灌木丛、森林、农田、住宅、果园、菜园、公园、寺庙、庭园、平地、丘陵、高山等地。但有饲养和食用价值的种类却很少。蜗牛作为人类的高蛋白低脂肪的上等食品和动物性蛋白饲料,日益受到人们的重视。
大体分为室外开放式和室内封闭式两种。室外开放式包括沟式、棚式、庭院式等,让其在保护圈内,类似于自然条件下的生长繁殖。室内封闭式养殖可用土盆、塑料盆、木箱、水泥池、桶、缸、罐等,用纱罩、湿布、薄膜封口,保温保湿防鼠害。室内封闭式饲养便于温度、湿度的调控,加上充足的饲料,不仅可解除蜗牛的冬眠,而且可达冬繁冬养的目的。室内饲养用塑料薄膜封闭四周,以保持温湿度。
对1月龄内的幼蜗,应喂些鲜嫩菜叶,精饲料用开水烫软粘在菜叶上,每天喂1次,适温度应控制在25-30℃,日夜温差不宜大,喷水时不要直喷幼蜗。生长蜗除青料外,要多投精料,并添加微量元素和添加剂。每天饲喂量为蜗牛体重的7%-10%。饲料应放入食架或食盆,以便清理残渣。放养密度随个体增加由密到稀,每平方米400-200只。60×30×25cm的饲养箱可入养100只,5-6个月后,壳高4cm,体重40g以上时即可采收。
蜗牛属昼栖夜出动物,投喂食物在傍晚,尤其在夏季,一些蔬菜、野菜、瓜果皮和植物叶等水分容易蒸发;饲料存放时间过长易引起腐烂变质,傍晚投喂可缩短存放时间,保证饲料新鲜。投喂米糠、甘薯粉等精饲料,可和水一起投入食槽或食盘,供其食用。