鳞有十字纹理，所以名鲤。死后鳞不反白。有从头至尾的胁鳞一道，不论鱼的大小都有三十六鳞，每鳞上有小黑点。
味道，处处都有生产。中国人餐桌上的美食之一。另：艳色图纹锦鲤，在亚洲有很高的观赏价值。
鲤鱼俗称鲤拐子、毛子等，隶属于鲤科。身体侧扁而腹部圆，口呈马蹄形，须2对。背鳍基部较长，背鳍和臀鳍均有一根粗壮带锯齿的硬棘。体侧金黄色，尾鳍下叶橙红色。鲤鱼平时多栖息于江河、湖泊、水库、池沼的水草丛生的水体底层，以食底栖动物为主。
1.选择标准:
体型好，活动力强而无伤，体长与体高之比为3：1，具有典型的品种特征。雌鱼至少2冬龄，体重1.5kg，雄鱼2冬龄1kg以上为好。
2.性别鉴定：
非生殖季节：雌鱼体宽，背高，头小，腹部较大而柔软，胸鳍与腹鳍小而圆宽，泄殖腔扁平或稍突出，有辐射折；雄鱼体狭长，头较大，腹部小而硬，胸腹鳍大而尖长，肛门略向内凹，无平行皱折。
生殖季节：雌鱼腹柔软呈圆囊形，肛门和生殖孔较大，略红而突出；雄鱼腹部较小，鳃盖、胸、腹鳍具有明显的副性征"追星"，肛门和生殖孔内凹，不，轻压腹部有乳白色精液流出。
3.饲养管理：
管理：强化亲鲤培育，可投喂豆饼、蚕蛹、鱼粉等高蛋白饲料。同时，在饲养过程中要注意调节水质，常加注新鲜水，保持微流水，以刺激性腺发育。